預防頸生骨刺

頸部骨刺可令人痛不欲生。但很多人對骨刺存疑，如頸部生骨刺與頸梗膊痛有何分別？骨刺一定會痛嗎？香港骨科醫學會脊椎分會會長陳英琪醫生指，長期頸姿不正確及缺乏運動，可致頸部骨刺。每日伸展頸部，並糾正壞姿勢，可預防生骨刺。

椎間盤退化添負荷

隨着年齡增長，椎間盤內蛋白質的質素會下降，較難保留水份，令椎間盤不能如常承受重量，並將重量轉移到頸椎關節，增加關節負荷，從而增加形成骨刺的風險。
骨刺其實是指骨質增生，當關節的軟骨磨蝕，身體會嘗試生長出全新的軟骨，幫助關節活動，但新生軟骨質素較差，容易被磨蝕，故身體會自然排出鈣質作補充，令軟骨鈣化、骨化，形成骨質增生。
除了軟骨過度磨蝕外，韌帶勞損也是經同一原理引致鈣化，造成骨刺。其中較常見的頸部骨刺，多見於常活動的關節上，例如頸椎第四至第六節。病人一般可通過頸部X光檢查，評估有否生骨刺。
骨刺相關的痛楚和一般肌肉痛會有分別，肌肉痛通常涉及一定範圍的肌肉，當進行伸展動作時，會有繃緊、疼痛感覺，但熱敷後疼痛會得舒緩。
生骨刺的關節若出現磨蝕帶來疼痛，便會集中在某一點，當郁動關節或受壓時會感到痛楚。

壓迫神經麻痹致痛

骨刺出現是關節退化警號，提醒人要留意日常姿勢及生活習慣。骨刺生長原意是要幫助關節分擔壓力，經擴大受力範圍，減少受壓點。骨刺本身不一定會引起痛楚，除非骨刺生長的位置，錯誤壓迫頸椎的神經根（即神經線），便可引起上肢麻痹、疼痛等症狀，痛楚可以由頸部伸延到手指。一旦壓着脊髓神經，可致手腳活動不靈活或無力，但患者未必會感到痹痛，或要以手術如脊髓減壓及頸椎融合手術治療。骨刺如非壓着神經根或脊髓神經，便不會帶來痛楚。

頸部勿長期前傾

骨刺不能逆轉，要預防如常見的頸部骨刺，要從改善壞姿勢做起，避免長時間頸部前傾，加劇頸部個別關節的受力。肩頸部位多活動，可減少頸部肌肉繃緊，伸展運動對骨刺患者十分重要，因肌肉過度繃緊，會將頸椎關節與關節之間的距離拉近，骨刺便有機會錯壓神經根致痛楚。辦公室一族應每45分鐘至1小時，進行一次伸展運動，簡單如將頸部側向左邊及右邊都可以，伸展肩膊則可舒緩肌肉繃緊。若工作期間未能抽空運動，應趁返工前、午飯前後或放工後為身體「鬆一鬆」做伸展。在開會前先做伸展運動，更有助減低「瞌眼瞓」的機會。
頸椎退化趨年輕

生骨刺並非長者「專利」，隨着都市人生活習慣差，如長期維持壞姿勢、欠缺活動，令骨刺呈年輕化迹象，有病人更早至30多歲已生骨刺。約10年前頸椎退化（包括生骨刺）多見於50至60歲或以上人士，例如從事體力勞動工作的人，如苦力、洗碗工人等，現時40至50歲人士已開始有骨刺問題。因為頸椎退化要做手術的病人也有增加及年輕化趨勢，曾有28歲年輕男士，因頸椎退化生骨刺須接受手術治療。當然有部份人是因為椎間盤的先天質素較差，以致較易生骨刺。要預防生骨刺，須保護骨骼健康，保持運動習慣、多活動及減少久坐。

患者應小心按摩及避免打拳等易扭傷運動

頸部骨刺患者因退化問題，令頸部未能如常人一樣平均受力，故部份關節受力情況會較多，在日常生活中也要多加注意。因為受力不平均，部份關節會郁動較多，有部份則較少郁動，當被扭動頸部，如「lock頸」或按摩時，力量會集中於某一點，特別容易扭傷，嚴重可拉傷脊髓神經。患者應避免頸部突然進行大幅度，或須承受一定力量的活動，以免令脊髓神經因過度受力致受傷，包括按摩、玩機動遊戲等。衝擊性運動如打拳、英式欖球及踢足球等，也要避免。骨刺患者騎馬也有一定風險，若不慎從馬匹上墮下，頸部很容易因為大幅度扭動致受傷。